3D-tulostus vastaa tehokkaasti hyvin monenlaisiin tarpeisiin, muttei tietenkään aina ole sopivin vaihtoehto. Lue, millaisissa tilanteissa 3D-tulostamisen edut pääsevät parhaiten oikeuksiinsa ja milloin puolestaan kannattaa pitäytyä muissa valmistustavoissa.
3D-tulostus on viimeisen vuosikymmenen aikana noussut erittäin varteenotettavaksi valmistusmuodoksi teollisuuden parissa toimivien yritysten erilaisiin tarpeisiin. Se aika, jolloin 3D-tulostus oli pelkästään prototyyppien valmistusta, on jo kaukana takana. Yhä useampi yritys käyttää 3D-tulostusta lopputuotteiden tai niiden osien valmistuksessa, ja esimerkiksi varaosien saatavuusongelmiin 3D-tulostus tarjoaa tehokkaan täsmäratkaisun.
3D-tulostuksen sopivuus ei ole kiinni siitä, millä alalla toimitaan, vaan sitä voi ja kannattaa hyödyntää alalla kuin alalla. Eniten 3D-tulostuksen kannattavuus riippuu siitä, millaisia haasteita on tarve ratkaista ja mitä hyötyjä halutaan saavuttaa. On paljon tilanteita, joissa 3D-tulostus tuo osien valmistukseen lisää sujuvuutta, laatua tai kustannustehokkuutta – ja yleisesti ottaen tarjoaa aivan uusia mahdollisuuksia liiketoimintaan.
Myös tulostusmateriaaleja on nykyään niin laaja valikoima, ettei se rajoita käyttökohteita. Muovi- ja metallimateriaaleista löytyy vaihtoehtoja, jotka sopivat niin elintarvikekäyttöön ja terveydenhuoltoalalle kuin ilmailuteollisuuteen ja palonkestävyyttä vaativiin kohteisiin. Materiaalien ominaisuuksissa on valinnanvaraa todella paljon, joten haluttiin sitten äärimmäistä kulutuksen kestoa, jäykkyyttä, elastisuutta, keveyttä tai käytettävyyttä korkeissa lämpötiloissa, tarpeita vastaava tulostusmateriaali löytyy kyllä.
Milloin 3D-tulostaminen on erityisen kannattavaa?
Monimutkaisissa kappaleissa:
3D-tulostaminen mahdollistaa geometrialtaan monimutkaiset rakenteet, joiden valmistaminen koneistamalla olisi kallista tai mahdotonta. Erilaiset sisäiset rakenteet ja kanavat pystytään tulostamaan yhdellä kertaa osana kappaletta erittäin tarkasti.
Asiakkaamme Metabar Technologyn metallinen suutinosa on erinomainen esimerkki monimutkaisesta kappaleesta, jonka valmistuksessa 3D-tulostus on ehdottomasti järkevin – ja itse asiassa ainoa mahdollinen – vaihtoehto.
Kun tarvitaan nopeutta ja ketteriä prosesseja:
3D-tulostus on valmistustavoista nopein, sillä valmistusprosessissa ei kulu aikaa muottien tekoon. Valmiin, lopullisen osan voi saada käyttöönsä jo viikossa. Liiketoiminnan näkökulmasta se tarkoittaa merkittävää kilpailuetua – esimerkiksi uuden tuotteen nopeampaa saamista markkinoille tai rikkoutuneen osan korjaamista ripeällä aikataululla ja lyhyempää katkoa tuotannossa.
3D-tulostaminen ratkaisi muun muassa asiakkaamme Borealis Polymersin haasteet vanhojen laitteiden varaosien saatavuudessa. Näin yritys ei ole riippuvainen osien alkuperäisten valmistajien aikatauluista ja samalla osien kustannukset pysyvät pienempinä.
3D-tulostus tuo valmistukseen myös joustavuutta, joka on merkittävä etu tuotekehitysprosessissa. Jos tuotetta on tarvetta muokata, muutokset voidaan tehdä helposti 3D-malliin ja jatkaa valmistamista ketterästi päivitetyllä mallilla.
Kun halutaan välttyä varastoinnilta ja hukalta:
3D-tulostus mahdollistaa sen, että osia pystytään valmistamaan aina oikea-aikaisesti ja juuri tarvittava määrä. Näin vältytään varastoinnin tarpeelta ja pääoman sitomiselta varastoon, mikä voi yritystoiminnan näkökulmasta olla joskus ratkaisevan tärkeää. Myös käyttämättä jääneiden osien hukka pystytään minimoimaan.
Kun ympäristöystävällisyys ratkaisee:
Vastuullisuus on tämän päivän liiketoiminnassa erittäin kriittinen näkökulma, ja sitä 3D-tulostus tukee monella tavalla. Valmistustapana 3D-tulostus on materiaalia säästävä, sillä toisin kuin vaikkapa koneistuksessa, siinä tehdystä osasta ei enää oteta mitään pois, vaan materiaalia käytetään vain täsmälleen tarvittava määrä.
3D-tulostamalla laadukkaasti valmistetut osat ovat myös erittäin kestäviä ja niillä on pitkä elinkaari. Kun osat vielä tulostetaan lähellä käyttökohdettaan ja vältytään turhalta logistiikalta, pystytään kuljetuksen aiheuttamat päästöt pitämään pienempinä.
Kun osien on oltava erityisen kevyitä:
3D-tulostamalla ja sopivat materiaalit valitsemalla kappaleiden paino saadaan minimoitua. Onttojen rakenteiden tulostaminen ei tuota ongelmia ja kestävä materiaali mahdollistaa kevyen rakenteen. Esimerkiksi titanium tulostusmateriaalina sopii loistavasti kappaleisiin, joista halutaan kevyitä mutta erittäin kestäviä.
Pienissä ja keskisuurissa kappalemäärissä:
Valmistettavien kappaleiden määrä luonnollisesti vaikuttaa siihen, millaisiksi kustannukset 3D-tulostamalla muodostuvat. Kun on kyse pienistä ja keskisuurista kappalemääristä, 3D-tulostuksen kustannustehokkuus on parhaimmillaan. Kannattavuuteen tietysti vaikuttavat myös muut asiat, ja joskus suurtenkin määrien tulostaminen voi olla järkevää. 3D-tulostamista käytetään myös sarjavalmistamisessa, jopa satojen tuhansien kappaleiden sarjoina. Kun kappaleet soveltuvat 3D-tulostamiseen, valmistaminen on kustannustehokasta suurempinakin sarjoina.
Milloin ei kannata 3D-tulostaa?
3D-tulostamisen ei ole tarkoitus korvata kaikkia muita valmistustapoja, vaan se on yksi erinomainen tapa muiden rinnalla. Esimerkiksi seuraavissa tapauksissa jokin muu valmistustapa voi olla kokonaisuudessaan 3D-tulostusta järkevämpi ratkaisu.
Isokokoiset osat:
Vaikka 3D-tulostinten tilavuudet ovatkin yhä isompia, ne ovat kuitenkin kooltaan rajallisia. Siksi suuret kappaleet on usein kannattavampaa valmistaa perinteisillä menetelmillä, ja joskus koon takia jopa pakkokin.
Hyvin yksinkertaiset osat:
Kun kyse on designiltaan yksinkertaisista kappaleista, joihin 3D-tulostamalla valmistaminen ei tuo lisäarvoa, jokin muu valmistustapa saattaa olla järkevämpi. Muutenkin valmistustavan valinnassa kannattaa punnita kustannuksia ja saatavaa hyötyä – jos 3D-tulostaminen ei tuo sitä, se ei ehkä ole oikea valinta.
Suuret erät:
Kun kappaletta valmistetaan niin suuria eriä, että muottikustannukset maksavat itsensä takaisin, ruiskuvalu tulee 3D-tulostusta edullisemmaksi. Erityisesti silloin, jos kappaleeseen ei ole tarvetta tehdä muutoksiakaan matkan varrella, valaminen on todennäköisesti järkevin valmistustapa.
Autamme löytämään hyödyllisimmät käyttökohteet 3D-tulostukselle
Jos epäröit, olisiko 3D-tulostaminen omassa liiketoiminnassasi järkevää vai ei, ota rohkeasti yhteyttä meihin. Kerromme, miten voit saavuttaa tavoittelemasi hyödyt mahdollisimman tehokkaasti 3D-tulostuksen avulla.